L’épargne est un flux de revenu soustrait à la

et qui accroît le  des ménages. Par conséquent, rembourser un emprunt constitue une , puisque le patrimoine net des dettes est accru. Le recours au crédit ou l’utilisation de son patrimoine pour consommer, appelée , permettent pendant un temps d’accroître les au-delà du revenu. L’investissement immobilier, les placements financiers et le sont les principales formes que prend  l’épargne, le placement financier le plus populaire étant les ​​​​​​​.